Космический телескоп Хаббла обнаружил второй газопылевой диск возле звезды Бета Живописца (Beta Pictoris). Полученные данные подтвердили предположение, высказанное десятилетием ранее, что кажущаяся деформация основного диска звезды может быть обусловлена наличием второго наклонного диска, в котором, возможно, вращается, по крайней мере, одна гигантская планета.

Поскольку диск имеет намного меньшую яркость, чем звезда, астрономы использовали совместно с камерой Advanced Camera for Surveys коронограф, который блокировал свет звезды. На изображении ясно виден второй диск, наклоненный примерно на 4 град. по отношению к главному диску. Вторичный диск простирается примерно на 38 млрд. км от звезды.

Одним из наиболее вероятных объяснений наблюдаемого явления является присутствие во втором диске большое количество углерода, являющегося основой жизни на Земле.

Сам диск был обнаружен наземными телескопами в 1984 году. В 1995 году снимки телескопа Хаббла показали деформацию диска. Последующие изображения, полученные в 2000 году при помощи спектрографа Хаббл, подтвердили, что диск имеет искаженную форму.

Предыдущие исследователи не смогли определить истинную причину деформации диска из-за недостаточной точности инструментов, а также потому, что использовался слишком большой коронограф, который, блокируя излучение звезды, одновременно закрывал и сравнительно небольшой второй диск.

«Последние данные телескопа Хаббла показывают, что так называемая деформация диска фактически вызвана распределением околозвездного вещества в двух отдельных дисках, — комментирует доктор Давид Голимовский (David Golimowski), ведущий специалист из университета Джона Хопкинса в Балтиморе. — Из этого следует, что планеты могут формироваться в двух различных плоскостях. Это вполне правдоподобно, поскольку планеты в нашей Солнечной системе также имеют различные наклоны орбит. Возможно, это нормальное явление при формировании планет из газопылевых дисков».

Предположительный процесс образования второго диска описывают компьютерные модели, созданные Давидом Муйе (David Mouillet) и Жаном-Шарлем Огеро (Jean-Charles Augereau) из Гренобльской обсерватории, Франция, сообщает Рhysorg. Согласно этим моделям, массивная планета с наклонной орбитой начинает оказывать гравитационное воздействие на близлежащие планетезимали (небольшие астероиды и глыбы льда), находящиеся в главном диске, и постепенно перемещает их на свою орбиту. Двигаясь в беспорядке, планетезимали сталкиваются друг с другом и образуют вторичный наклонный пылевой диск.

«Свободное существование частиц пыли сравнительно невелико — всего несколько сотен тысяч лет, — объясняет д-р Голимовский. — Таким образом, факт существования пылевых дисков вокруг звезды, возраст которой составляет 10—20 млн. лет можно объяснить лишь тем, что пыль постоянно пополняется за счет столкновений между планетезималями».

Интересные материалы:

• Питерская ОЭЗ: сдвиг с мертвой точки
• IBM создал чип, работающий с частотой 500 ГГц
• Обзор "Блицкриг 2: Освобождение". Второй сын
• Half-Life 2: Episode Two следующим летом
• В "Сетевой Лаборатории" назначен начальник отдела маркетинга и рекламы

все новости