16 декабря в США с полигона NASA на о. Уоллопс (Вирджиния) стартовала ракета-носитель легкого класса Minotaur I с двумя спутниками на борту. Основной нагрузкой стал спутник тактической разведки ВВС США Tacsat-2, дополнительной — микроспутник NASA Genesat-1. Космические аппараты успешно выведены на орбиту высотой 410 км и наклонением 40 градусов.

Спутник Tacsat-2 является первым аппаратом Пентагона, предназначенным для отработки концепции оперативной тактической разведки из космоса. С помощью спутника Tacsat-2 Пентагон планирует в течение года провести 11 экспериментов по видовой и радиотехнической разведке целей с передачей информации на малогабаритные станции, установленные непосредственно при штабах передовых группировок войск в различных частях света.

Спутник имеет малую массу на орбите (около 370 кг), но оснащен крупногабаритным телескопом, благодаря чему обеспечивает многоспектральную съемку Земли с пространственным разрешением менее 1 метра. Бортовой комплект радиотехнической аппаратуры позволит пеленговать сигналы радиоизлучающих объектов, после чего бортовая система обработки и управления может наводить телескоп и осуществлять детальную съемку объекта. В качестве объектов разведки могут выступать, например, крупные суда и корабли.

Еще одной задачей миссии Tacsat-2 является демонстрация возможности быстрой разработки, изготовления и запуска спутника по требованию командования. Общая стоимость программы составила около $60 млн., из них на спутник Tacsat-2 выделено $38 млн. Микроспутник Genesat-1 массой 3 кг предназначен для проведения экспериментов по микробиологии.

Для проведения запуска был расконсервирован полигон NASA на о. Уоллопс, где теперь создан Региональный атлантический спейспорт (Mid-Atlantic Regional Spaceport) со стартовым комплексом ракеты Minotaur. Ракета разработана компанией Orbital на базе компонентов МБР Минитмен. В 2008 году с о. Уоллопс планируется запустить еще две ракеты Minotaur-1 с военными спутниками NFIRE и Tacsat-3.

Интересные материалы:

• Российский дебют Sony PlayStation 3 состоится 20 апреля
• Cкриншоты из Hellgate: London
• Подразделение Merlion Home Systems приступило к работе
• OKI представила высокоскоростной принтер серии Microline
• Ультрафиолет открывает тайны наноматериалов

все новости